2019年，在线艺术市场的总交易额约48.2亿美元，较2018年仅增长4%。实际上，在线艺术交易的年均增长率自2015年以来持续下降，从24.1％的涨幅下降到2018年的9.8％。增长率的下降在一定程度上受到了全球艺术品市场放缓的影响。去年，全球艺术品交易额下跌了5%，苏富比、佳士得和富艺斯三家拍卖行的总成交额下降了20%。更重要的原因是，大多数艺术市场的主体固执地坚守着传统的交易模式，迟迟不愿踏入数字领域。
由于新冠疫情的爆发，世界各地的展览、博览会和拍卖被迫取消或延期，艺术市场进入了前所未有的“隔离”状态。在这一特殊时期，线上成为了艺术界唯一的销售和宣传渠道，在线艺术品交易在凛冬中迎来了春天。2020年上半年，苏富比、佳士得和富艺斯三家拍卖行的线上拍卖（online-only auction）总成交额达到了3.7亿美元，比2019年同期高出5倍以上。
苏富比、佳士得和海瑞德在线上拍卖方面占据着领军地位。三家拍卖行在2019年的线上成交额超过了10亿美元（包括在线拍卖和网络竞拍），与2015年相比增长了58%。疫情爆发之后，三家拍卖行利用现有优势，进一步开拓在线拍卖市场。
苏富比于2016年首次进行了在线拍卖，17场拍卖产生了650万美元的收益；2019年，在线拍卖增至129次，总交易额达8000万美元。自今年3月20日以来，苏富比策划了37场在线拍卖，总成交5380万美元，在线拍品数量增长了131％，平均成交价格增长了74%。在线拍卖涵盖了所有类别的艺术品和奢侈品，并不断推出创新的拍卖形式，例如每周在线手表拍卖，以及香港苏富比仅接受客户以书面委托的方式参与竞投的“绝密竞投：巧夺天工”。此外，苏富比与蓝筹画廊合作建立“苏富比画廊网络”（Sotheby’s Gallery Network），为藏家提供线上的“立即购买”平台。
佳士得的线上尝试起始于2011年，2016年的在线拍卖场次达到118场。此后，佳士得每年举办85至88场线上拍卖，并于2019年创造了8610万美元的收入。随着苏富比扩大在线业务的规模，佳士得紧随其后并宣布了7月的新接力式拍卖“ONE：现当代全球联合夜拍”， 涵盖印象派及现代、战后与当代以及设计艺术等领域的大师作品，并充分利用网络直播技术将全球不同时区的四大重要拍场——香港、巴黎、伦敦、纽约——前后衔接。此次拍卖采用了精心策划的线上线下混合模式，打破了拍卖品类之间的界限，并以前所未有的方式将客户聚集在一起，最终揽获了4.21亿美元，成交率高达94%。
2015-2019年苏富比、佳士得和海瑞德的在线成交额
在2019年在线交易市场中，艺术品占据最大份额（32％），其他收藏品（邮票、货币、古籍、地图和纪念品等）的比重令人瞩目地增至25%。在佳士得，苏富比和富艺斯等传统拍卖行中，艺术品占据2019年销售额的一半左右，大大超过了手表和珠宝（25％）、其他收藏品（15％）、装饰艺术（8％）和家具（2％）几大类别。作为全球在线拍卖交易额最高的拍卖行，海瑞德2019年的在线交易额为4.84亿美元，占据拍卖行总交易额的58%。其中，90%的收益来源于其他收藏品，艺术品的成交额仅占3%。随着传统拍卖行希望使客户群体多样化并吸引年轻的藏家，线上拍卖有望实现品类多元化的发展。
在除拍卖行以外的在线艺术平台中，艺术品的销售额平均仅占总销售额的19.5％，珠宝和手表占25％，其他收藏品则占30％。在接受调查的41家在线平台中，31家认为艺术品是最受欢迎的销售类别，其中13家表示艺术品占据总销售额的90％以上。然而，在这31家在线平台中，大多数（58％）的年交易额不到500万美元，表明在线艺术品的销售分散在多家小型平台上。
对于大多数艺术市场的经营者而言，突如其来的疫情和社会隔离暴露了对传统销售和宣传渠道的过度依赖，以及在有限的数字战略实施下的脆弱性。艺术市场正在经历潜在的革命性变化，其中一些将会产生永久性的影响。
面对近年来拍卖行在线销售的快速增长，画廊开始以无进入门槛、互惠合作以及对数字内容的高度关注等独特的方式做出回应。2017年，卓纳画廊（David Zwirner Gallery）首次提出了“线上展厅”（online viewing room）的概念，将在线展厅与传统实体画廊业务相结合。通过将定制的独家内容与价格透明以及可访问性相结合，传统艺术市场转变为高端在线艺术市场，艺术品售价通常在10万美元至100万美元之间。线上展厅的形式为藏家带来了量身定制的个人体验，同时也增加了藏家的兴趣、信任和信心。有时效性的展览和活动的形式模仿了拍卖市场，这给藏家带来了压力，要求他们迅速采取行动，以防错过心仪的艺术品。在接受调查的平台中，63%认为画廊将在在线艺术市场中发挥重要作用。
卓纳画廊“平台：纽约”上Bridget Donahue画廊展示的艺术家作品
资源较少的小型画廊在此期间借助科技公司的技术支持和大型画廊的帮助也获得了发展机会。位于伦敦的Artlogic向画廊提供创建线上展厅的服务，画廊每月仅需支付120美元。用户在访问时间有限的展览和艺术内容的同时，艺术家和画廊则从潜在藏家那里收集到宝贵的用户数据和销售线索。卓纳画廊（David Zwirner Gallery）于4月初推出了“平台”（Platform）项目，无偿为小型画廊提供自己成熟的在线平台进行展示和销售，合作的范围从纽约扩大至伦敦、巴黎和布鲁塞尔。豪瑟沃斯（Hauser＆Wirth）于6月宣布于官网呈现六月艺术博览会（June Art Fair）的在线版本，该博览会于去年巴塞尔艺博会期间启动，旨在推广年轻艺术家的作品。
自3月初开始，全球艺术博览会取消或延期的消息频频传出。面对这一突发情况，一些艺博会开始尝试在线版本。响应速度最快的是香港巴塞尔艺博会（Art Basel Hongkong），该艺博会于3月18日启用了在线展厅，一周内的访问量达到了25万名；235家参展机构带来了超过2,000件作品，价格从750美元到300万美元不等，总价值约2.7亿美元。迪拜艺术博览会（Art Dubai）也迅速启动了在线计划，并将重点放在全球艺术论坛（Global Art Forum）的对话内容以及表演视频上。首届弗里兹线上展厅（Frieze Viewing Room）于5月6日开启，在展示方面使用了AR技术，使画廊展出的作品可以按比例进行缩放，并模拟艺术品在墙上或其他空间中的展示效果。
在线艺术市场全面启动的三个月后，收藏家对在线交易的信心和信任得到了显著提升。第二届巴塞尔线上艺博会仅VIP首日的销售额便超过800万美元，可与线下销售相媲美。这表明在线艺术品市场的价格上限逐渐提高。线上的便捷降低了远途参加国际艺术博览会的必要性，疫情结束之后，艺术博览会的这种数字转换或许也将很快成为新常态的一部分。
全球艺术界的停摆对艺术家造成了沉重打击，但许多艺术家开始积极使用在线平台和社交媒体来推广并销售他们的作品。三月，艺术家马修·伯罗斯（Matthew Burrows）提出了一个简单的在线项目，鼓励艺术家互相帮助。伯罗斯在Instagram上邀请艺术家以#artistsupportpledge标签发布要出售的作品图片，每件作品售价不超过200英镑；参与的艺术家承诺当其销售额达到1,000英镑时，便以200英镑的价格购买另一位艺术家的作品。截止至6月，艺术家已上传了超过70,000件作品， 总交易额达到了1500万英镑。200英镑的价格与传统的购买渠道（拍卖行和画廊）出售的作品售价相比显得不值一提，吸引了更多习惯在网上购物的人进入到艺术消费的领域中，艺术家之间的相互承诺也体现了一种礼物经济。在这段时间里，艺术家也开始使用在线众筹平台来获取收入。Patreon使艺术家可以通过以向“赞助人”提供独家内容（作品、社群和创作过程等）的方式来赚取每月收入。该平台表示，在3月的前三周便有30,000多位艺术家在网站上发布作品，获得买家关注的速度明显高于传统方式。
这些由艺术家主导的模式有助于迅速扩大艺术家的“买家池”，使艺术家处于优势地位并保持自身的独立性。通过这些在线渠道，更多的人有机会参与到艺术市场之中，即更多的人可以购买和提供资助。从本质上来说，数字化发展打破了艺术市场只有少数人可以参与的传统架构，并推动建立一个更加透明的市场，或许也将改变人们对于艺术价值和艺术消费的看法。
虽然疫情引发的危机对整个行业产生了负面影响，但大多数在线艺术平台表示其流量和销售量都得到了增加，并相信这种变革将在未来12个月内对在线艺术市场产生积极影响并推动销售。65％的在线平台认为当前的危机将导致永久性的转变，在线已成为任何艺术品销售业务（画廊，经销商，拍卖和顾问）的必要部分。然而，一些平台指出尽管在线销售可能会从当前的危机中受益，但长期的经济下滑可能会使日常费用更高的在线平台明显受到竞争的冲击。失败与革新将会推动在线艺术市场重新洗牌与整合，并为传统经销商提供在线上领域立足的重大机会。
约67％的平台预计未来12个月内在线艺术品市场将出现更多的整合与收购（略低于2019年的71％）。尽管总体在线销售预计会增长，但某些平台仍会面临高昂的间接费用、现金流的压力以及有限的获得外部资金的机会等困境，为此将大量削减成本。这些平台可能成为其他在线艺术平台或佳士得和苏富比等拍卖行的目标。
2013-2019年在线艺术市场的收购、合并和投资情况
96%的平台认为价格透明是建立藏家对在线艺术销售的信任的关键，87%的在线艺术品购买者也对这一观点表示了认同。在此次在线艺术市场的蓬勃发展之前，曾有专家认为在线销售的作品价格最好不超过5,000美元；近期画廊频繁售出的高价作品则证实了藏家可以接受在网络上购买价格在10万至100万美元之间的高质量作品。在去年的报告中，92％的在线购买者认为艺术品的质量是在线购买的重要因素，同时96％的在线平台表示这也是建立信任的关键所在。
由于波动性、不可预测的交易成本和安全问题，65％的在线艺术平台表示不计划将加密货币作为付款方式，但这一比率已低于去年的80％。在线零售业的未来将与数字货币的发展密不可分，23％的平台正在考虑接受加密货币作为支付方式，另有12％则已经开始使用加密货币。
随着区块链技术的飞速发展，11％的平台已经利用了这项技术（2019年为7％），另外30％表示正在考虑采用区块链技术。由于区块链有利于艺术品鉴定并提高交易的透明度，当前在线艺术市场的火热或许将加速该技术在艺术市场中的应用。
注：本文参考自《Hiscox 在线艺术品交易报告》（Hiscox Online Art Trade Report）
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